Операционная система Android в первую очередь была разработана для мобильных устройств различного уровня: смарфтонов, планшетных компьютеров, электронных книг, нетбуков. Как основа для ядра был выбран любимый всеми продвинутыми гиками Linux.

Первые версии системы были выпущены компанией Android Inc. и сразу же показала себя как перспективная и активно развивающаяся платформа. Очевидно, что разработкой заинтересовался Google и спустя несколько месяцев переговоров Android стал одной из самых знаменитых разработок компании — поисковика.

В настоящее время Android является одной из самых известных операционных систем для мобильных устройств и тысячи новых смартфонов и нетбуков выходят на его основе. Что уже говорить про огромное количество  лучших приложений для Android от разработчиков со всего мира.

Android 1.0, Android 1.1 (Bender)

Самая первая версия Android была выпущена 23 сентября 2008 года вместе с телефоном HTC Dream. Уже тогда системы предвещала сумасшедшую популярность в первую очередь из-за того, что разработчиком являлся сам Google. Тоже название, Bender, было выбрано и для версии 1.1, выпущенной 9 февраля 2009 года. Как это часто бывает, обновлённая ОС пережила исправление огромного числа ошибок и уязвимостей (как оказалось, даже крупные корпорации не в состоянии выпускать на рынок сразу финальные версии программного обеспечения).

Android 1.5 (Cupcake)

Следующая версия Android 1.5 или как её назвали разработчики, Cupcake, вышла 30 апреля 2009 года. Она стала несколько быстрей и стабильней, а также добавлены получила целый ряд важных и полезных возможностей: голосовой поиск, сьемка с помощью камеры, отправка видео на YouTube и фото на Picasa, новая клавиатура, виджеты на рабочем столе, анимация во время работы с меню и приложениями, больше функций при работе с встроенным браузером.

Android 1.5 показал себя достаточно неплохой системой, в результате чего LG, Sumsung и HTC заключили целый ряд договоров с Google на сотрудничество и обеспечении смарфтфонов именно этой версией операционной системы.

Android 1.6 (Donut)

15 сентября 2009 года миру была представлена новая прошивка для Android, но основое внимание разработчики уделили расширению Интернет — приложений для Android. Кроме того, операционная система стала быстрее, надёжнее, более интегрирована с фото и видеокамерой и получила новые возможности для уже существующих функций.

Android 2.0, Android 2.1 (Eclair)

Android 2.0 стал качественно новой ступенью в развитии ОС, на очередной конференции 26 октября 2009 года разработчики представили новые возможности и функции, которые снова подогрели интерес у компании и потребителей. Уже тогда Android бил все возможные рекорды по установке на мобильные устройства и теперь Android получил перспективу работы на более мощных устройствах типа планшетных компьютеров и даже нетбуков.

Главными новшествами в Eclair стал обновлённый интерфейс, поддержка HTML 5 в стандартном браузере, обновление традиционных для Google приложений, приближение в фоткамерах, работа вспышек для смарфонов, Bluetooth, обновлённая клавиатура, анимированные обои для рабочего стола. Кроме того, значительно расширен список разрешений для рабочего стола устройств.

Android 2.2 (Froyo)

Android регулярно выпускал новые версии и на этот раз мир ожиал Froyo, который стал полноценным конкурентом для самой популярной тогда операционной системы для iPhone и iPad под названием iOS.

Новая ОС стал значительно быстрее, умнее и более функциональна. Из основных достоинств (как всегда были обновлены все функции для работы с сервисами и встроенными устройствами) стоит отметить поддержку Adobe Flash Player 10.2, возможность использовать карты памяти не только для хранения фото и видео, но так же для установки приложений (как в полноценных ОС для компьютеров). Для любителей сёрфинга в сети Интернет, Google предложил полноценную работу с сетями Wi-Fi и даже возможность для смартфона стать точной подключения к сети через Bluetooth.

Android 2.3 (Gingerbread)

Gingerbread стал новой сенсацией в мире мобильных устройств и разработчиков программного обеспечения для них. 6 декабря 2010 года был представлен Android 2.3, который отметился обновлённым дизайном (стоит отметить, он стал более стильным), поддержкой высоких разрешений экрана (таких как WXGA и даже выше), поддержкой SIP VoIP – телефонии (что позволяет осуществлять видеозвонки на другие мобильные телефоны), появилась возможность покупки музыки в Android Market, поддержка нескольких камер (фронтальной для онлайн чатов и основной) и прочее.

Стоит отметить большую активность разработчиков, которые стали штамповать программы для Android и игры целыми пачками. Android Market разросся на глазах. А новый менеджер загрузок, оптимизация работы с приложениями, поддержка ACC/AMR, поддержка Adobe Flash Player 10.2 и другие новшества только расшири возможности разработчиков.

Android 3.0 (Honeycomb)

На данный момент самая последняя разработка Google, которая только проходит стадию beta тестирования на планшетных компьютерах и нетбуках. Среди достоинств отметим многозадачность, трёхмерный стол, поддержку 3D, большое число виджетов, более функциональные технологии общения.

Новые версии Android

Удивительно, но уже сейчас в планах компании целый ряд обновлений операционной системы. Начиная от Android 3.1, выпуск которой запланирован на второй квартал 2011 года, и заканчивая Android 4.0 (лето 2011 года).

Пользовательский интерфейс Google Android максимально адаптирован под управление устройством с помощью пальцев, без использования стилуса (пера). Я не могу сказать, что имею достаточно большой опыт работы с устройствами на базе этой ОС, но все смарфтоны или планшетные компьютеры на Android, которые были в моих руках, показатели себя с наилучшей стороны. Я не смогу посоветовать как выбрать ноутбук для работы или нетбук для общения в социальных сетях, но планшетные компьютеры или смартфоны советую покупать именно на его основе.